Objetivo. Valorar la prevalencia y describir los hallazgos de los quistes de Baker complicados observados en una serie larga de estudios de resonancia magnética (RM) de rodilla. Material y métodos. De una serie de 382 pacientes consecutivos con estudio de RM de rodilla se detectaron 145 (38%) quistes de Baker. Los quistes se clasificaron como simples (paredes lisas, contenido homogéneo, intensidad de señal semejante a la del líquido sinovial y sin alteraciones en los tejidos circundantes) o complicados (alteración de las paredes, alteraciones de la intensidad de señal del contenido, presencia de cuerpos libres o alteraciones en los tejidos de alrededor). Se observaron complicaciones en 10 (6,9%) quistes, confirmadas mediante observación directa (artroscópica o quirúrgicamente, n = 9 casos) o por evidencia clínica con seguimiento (n = 1 caso). Resultados. No se detectaron diferencias en la distribución por sexos entre quistes simples y complicados (χ2, p = 0,9), aunque sí se evidenció una relación estadísticamente significativa entre la existencia de complicaciones con una mayor edad del paciente (p = 0,003) y la presencia de lesiones meniscales (p = 0,019). En 5 pacientes se encontró rotura del quiste de Baker, en 4 cuerpos libres intraquísticos y en 1 caso se trataba de una sinovitis villonodular pigmentada con focos intraquísticos. De los 5 pacientes con rotura del quiste, sólo 2 presentaron síntomas de tromboflebitis, siendo el resto de roturas asintomáticas. En 3 de los 4 pacientes con cuerpos libres intraquísticos, éstos se consideraron secundarios a lesiones osteocondrales degenerativas, presentando el otro caso una condromatosis sinovial.Conclusión. Los quistes de Baker son frecuentes y generalmente no presentan complicaciones asociadas. En nuestra serie se ha observado una prevalencia de un 6,8% de quistes complicados, bien por su contenido o por alteraciones en sus paredes. La complicación más frecuente es la rotura (50% de los quistes complicados), que puede ser asintomática hasta en un 80% de los casos, seguida de cuerpos libres intraquísticos (40% de las complicaciones), usualmente de origen degenerativo. La complicación se asocia estadísticamente a roturas meniscales y pacientes mayores.

Objective. To evaluate the prevalence and describe the findings of complicated Baker cysts observed in a large series of knee MR studies. Materials and methods. A total of 145 Baker cysts were detected out of a series of 382 (38%) consecutive patients with knee MR studies performed. Cysts were classified as simple (smooth walls, homogeneous content, signal intensity similar to that of the synovial fluid and with no changes in the surrounding tissues) or complicated (changes of wall, changes in the intensity of the content signal, presence of free bodies or changes in the surrounding tissues). Complications were detected in ten (6.9%) cysts, which were confirmed by means of direct observation (arthroscopy or surgery, n = 9 cases) or by means of clinical evidence with follow-up (n = 1 case). Results. No differences were detected in sex distribution between simple and complicated cysts (χ2, p = 0.09), although a statistically significant relationship was indeed detected between the presence of complications with older age (p = 0.003) and presence of meniscal lesions (p = 0.019). In five patients a rupture of the Baker cyst was found, in four intracystic free bodies, and in one case pigmented villonodular synovitis with intracystic foci. Only two out of the five patients with cyst rupture had thrombophlebitis symptoms, the remaining of ruptures being asymptomatic. In three out of the four patients with free intracystic bodies they were considered secondary to degenerative osteochondral lesions, the other case having synovial chondromatosis.Conclusions. Baker cysts are common and usually are not associated with complications. In our series, a prevalence of 6.8% of complicated cysts was observed, either by their contents or wall changes. The most common complication is rupture (50% of complicated cysts) which can be asymptomatic in up to 80% of cases, followed by free intracystic bodies (40% of complications) usually of degenerative origin. The complication is statistically associated with meniscal ruptures and aged patients.