Objetivo. Analizar la influencia del pronóstico, calidad de vida o instrucciones previas en la decisión de aplicar procedimiento invasivo (intubación/ventilación mecánica), conservador o paliativo. Metodología casuística: opinión sobre la decisión adecuada ante 5 historias representativas de conflictos éticos de 542 profesionales (220 intensivistas, 150 emergenciólogos, 76 enfermeras y 96 alumnos). Como grupo control, 26 alumnos de un Máster Internacional de Bioética. Resultados. Se observa gran variabilidad intergrupos (p = 0,005), con mayor coincidencia con el grupo control entre los alumnos y menor en los intensivistas. La concordancia es más elevada en los casos en que la opción adecuada es soporte total (Kappa 0,85, 0,69 y 0,66) que cuando lo apropiado es medidas paliativas (Kappa 0,22 y 0,46). Conclusiones. 1) Se observa una gran variabilidad en las decisiones sobre instauración de soporte respiratorio. 2) Las decisiones de limitación del esfuerzo terapéutico no son mayoritariamente aceptadas, incluso en escenarios que entran en el terreno de la futilidad, como el estado vegetativo permanente. 3) En enfermos muy evolucionados y con grandes limitaciones se valora más la calidad de vida percibida por el paciente que la estimada objetivamente. 4) No existe una opinión mayoritaria por el respeto de directrices previas de rechazo al soporte vital. 5) No son tenidas en cuenta la edad y la deficiencia psíquica profunda como causa de discriminación. Estos rasgos quizá puedan considerarse característicos de la ética mediterránea, en la que el paternalismo y la beneficencia constituyen valores más apreciados que la autonomía.

Ethic conflicts regarding the institution of mechanical ventilation: analysis of the attitudes of Critical Care, emergency professionals and students Objective. To analyze the influence of prognosis, life quality or previous instructions in the decission making of applying an invasive (intubation/ mechanical ventilation), conservative or palliative procedure. Material and methods. «Casuistry» methodology: opinion on the appropriate decission regarding five clinical histories representative of ethic conflicts with 542 health professionals (220 intensive care specialist, 150 emergency department professionals, 76 nurses, and 96 students). As control group, 26 students enrolled in a International Master on Bioethics. Results. A great inter-group variability was observed (p = 0.005) with a higher agreement with control group between students and lower with intensivists. The agreement observed was highest in cases with «total support» as the appropriate option (kappa 0.85, 0.69, and 0.66) than in cases with «palliative measures» as appropriate option (kappa 0.22 and 0.46). Conclusions. 1) A high variability was observed regarding decisions on instituting respiratory support. 2) Decisions regarding the restriction of therapeutic efforts are not accepted in the main, even in scenarios merging into futility, as permanent vegetative status. 3) Among severely deteriorated and handicapped patients, perceived life quality is more appreciated by the patient than that estimated objectively. 4) There is no a consensus opinion for the respect of previoius guidelines of vital support refusal. 5) Age and deep psychic deficiency are not con