La descompensación de la insuficiencia cardiaca es el motivo más frecuente de hospitalización en los mayores de 65 años. Existe una información limitada sobre la prevalencia de los factores precipitantes de la descompensación de la insuficiencia cardiaca en esta población. En este trabajo examinamos prospectivamente los factores asociados a la descompensación de la insuficiencia cardiaca en pacientes mayores de 70 años.

Desde enero de 2006 a diciembre de 2008, incluimos 386 pacientes mayores de 70 años que ingresaron a través de urgencias con estos tres requisitos: disnea (clase iii o iv de la New York Heart Association), edema pulmonar y datos ecocardiográficos de disfunción del ventrículo izquierdo.

La edad media fue de 82 años (58,5%, mujeres). El 41,2% presentaba disfunción sistólica del ventrículo izquierdo. En el 89,6% identificamos uno o más factores precipitantes de la descompensación de la insuficiencia cardiaca. Los más frecuentes fueron la taquiarritmia auricular (22,3%), infección respiratoria (21,2%), anemia severa (17,1%), insuficiencia renal aguda (12,7%), hipoalbuminemia severa (11,4%) y síndrome coronario agudo (9,1%). Fallecieron 52 pacientes (13,5%). Las variables que se asociaron de forma independiente con la mortalidad hospitalaria fueron la insuficiencia renal aguda, hipoalbuminemia severa, presión arterial sistólica <110mmHg, concentración de leucocitos en sangre >10.000 por mm3 y valvulopatía.

En la mayoría de los pacientes mayores de 70 años hospitalizados por insuficiencia cardiaca aguda es posible identificar uno o más factores precipitantes de la descompensación, algunos de los cuales se asocian de forma independiente con la mortalidad hospitalaria.

Heart failure decompensation is the most common reason for hospitalization in persons over 65 years old. There is limited information on the prevalence of precipitating factors of heart failure decompensation in this population. In this study we prospectively examined the factors associated with decompensation of heart failure in patients over 70 years of age.

During the 36 months from January 2006 to December 2008, we included 386 patients over 70 years of age that were admitted through emergencies with these three criteria: Dyspnea (class III or IV of the New Yourk Heart Association), pulmonary edema and echocardiographic data of left ventricular systolic or diastolic dysfunction.

The mean age of the patients was 82 years and 58.5% were female. Left ventricular systolic dysfunction was diagnosed in 41.2% of them. We identified one or more precipitating factors of heart failure decompensation in 89.6% of the patients. The most common were atrial tachyarrhythmia (22.3%), respiratory infection (21.2%), severe anemia (17.1%), acute renal failure (12.7%), severe hypoalbuminemia (11.4%) and acute coronary syndrome (9.1%). Fifty-two patients (13.5%) died. The variables independently associated with hospital mortality were acute renal failure, severe hypoalbuminemia, systolic blood pressure <110mmHg, white blood cell count >10.000 per mm3 and valvular heart disease.

In most patients over 70 years of age hospitalized with acute heart failure it is possible to identify one or more precipitating factors of decompensation, some of which are independently associated with hospital mortality.