Although it is known that malnourished patients have a higher risk of death during hospitalization, the diagnosis is not always reflected in discharge reports, and underreporting is common. The aim of this study is to analyze the notification of malnutrition in internal medicine departments and to assess whether the presence of this diagnosis correlates with a higher risk of death.

Data from the Minimum Basic Data Set (MBDS) of patients discharged from internal medicine departments in Spain between 2018 and 2022 were analyzed. Patients with a diagnosis of malnutrition (ICD-10-ES: moderate or mild malnutrition E44.x, E46, severe malnutrition E40.x, E41.x, E42.x, E43.x, R64) were identified, and their demographic and clinical characteristics were analyzed.

3.8% of discharges from internal medicine services have a recorded diagnosis of malnutrition, being more frequent in men (54.4%) and in older patients (81 vs. 80 years). The registration rate has increased over the years of the study (from 3.5% in 2018 to 4.5% in 2022; p < 0.001 for trend). The unadjusted mortality rate was 19.7% for patients with mild malnutrition and 32.5% for those with severe malnutrition codes, compared to 11.45% for patients without malnutrition. After adjusting for comorbidities, patients with severe malnutrition have 3.8 times higher odds of dying.

Malnutrition notification in internal medicine is low and is associated with increased morbidity, mortality, and costs.

Aunque se sabe que los pacientes desnutridos tienen un mayor riesgo de fallecer durante la hospitalización, el diagnóstico no siempre se refleja en los informes de alta, y la infranotificación es común. El objetivo de este estudio es analizar la notificación de desnutrición en los servicios de Medicina Interna y si la presencia de este diagnóstico se correlaciona con un mayor riesgo de fallecer.

Se analizaron los datos del Conjunto Mínimo Básico de Datos (CMBD) de los pacientes dados de alta por los servicios de Medicina Interna en España entre 2018 y 2022. Se identificaron los pacientes con diagnóstico de desnutrición (CIE-10-ES: malnutrición moderada o leve E44.x, E46, malnutrición severa E40.x, E41.x, E42.x, E43.x, R64) y se analizaron sus características demográficas y clínicas.

El 3,8% de las altas de los servicios de Medicina Interna tienen registrado un diagnóstico de desnutrición, siendo más frecuente en hombres (54,4%) y en pacientes de mayor edad (81 vs. 80 años). La tasa de registro ha aumentado a lo largo del estudio (de 3,5% en 2018 a 4,5% en 2022; p < 0,001). La mortalidad no ajustada fue del 19,7% para los pacientes con desnutrición leve y del 32,5% para los que tienen desnutrición severa, comparado con el 11,45% en pacientes sin desnutrición. Ajustado por comorbilidades, los pacientes con desnutrición severa tienen 3,8 veces más probabilidades de fallecer.

La notificación de desnutrición en Medicina Interna es baja, y está asociada con un aumento en morbilidad, mortalidad y costos.