Several studies have investigated the diagnostic value of serum N-terminal pro-brain natriuretic peptide (NT-proBNP) for congestive heart failure (CHF) in patients with undiagnosed pleural effusion, but results remain inconsistent. This systematic review aimed to determine the diagnostic accuracy of serum NT-proBNP levels in CHF-related effusions.

PubMed and Web of Science databases were searched for eligible studies investigating the accuracy of serum NT-proBNP in diagnosing CHF-related pleural effusions until March 1, 2025. We used a bivariate model to summarize the pooled sensitivity and specificity. The overall diagnostic accuracy was evaluated using a summary receiver operating characteristic (sROC) curve. We compared the accuracy of serum and pleural fluid NT-proBNP levels in studies evaluating both. Study quality was assessed using the revised Quality Assessment of Diagnostic Accuracy Studies (QUADAS-2).

Seven studies, including 1098 patients with and 1114 without CHF-related pleural effusion, were included. Serum NT-proBNP's pooled sensitivity and specificity for diagnosing CHF-related pleural effusion were 0.83 (95% CI: 0.75–0.88) and 0.84 (95% CI: 0.75–0.91). The positive likelihood ratio was 5.3 (95% CI: 3.2–8.8), negative likelihood ratio 0.20 (95% CI: 0.14–0.31), diagnostic odds ratio 26 (95% CI: 12–56), and area under the sROC curve 0.90 (95% CI: 0.87–0.92). No publication bias was detected. A head-to-head comparison of five studies showed that the area under the curve (AUC) of serum and pleural NT-proBNP for labeling CHF was similar.

Serum NT-proBNP level shows good diagnostic accuracy for CHF-related pleural effusions, with diagnostic performance comparable to that of pleural fluid NT-proBNP level.

Varios estudios han investigado el valor diagnóstico de la fracción aminoterminal del péptido natriurético cerebral (NT-proBNP) en suero para la insuficiencia cardiaca congestiva (ICC) en pacientes con derrame pleural de etiología no filiada, pero los resultados son inconsistentes. Esta revisión sistemática tuvo como objetivo determinar la precisión diagnóstica de los niveles séricos de NT-proBNP en los derrames pleurales relacionados con la ICC.

Se realizaron búsquedas en las bases de datos PubMed y Web of Science para identificar estudios elegibles que evaluaran la precisión del NT-proBNP sérico en el diagnóstico de derrames pleurales relacionados con la ICC hasta el 1 de marzo de 2025. Se utilizó un modelo bivariante para resumir la sensibilidad y especificidad combinadas. La precisión diagnóstica global se evaluó mediante una curva resumen de características operativas del receptor (sROC). En los estudios que evaluaron ambas determinaciones, se comparó la precisión del NT-proBNP en suero y líquido pleural. La calidad metodológica de los estudios se evaluó mediante la versión revisada de la herramienta Quality Assessment of Diagnostic Accuracy Studies (QUADAS-2).

Se incluyeron siete estudios, que comprendieron 1098 pacientes con derrame pleural relacionado con ICC y 1114 sin ICC. La sensibilidad y especificidad combinadas del NT-proBNP sérico para el diagnóstico de derrame pleural por ICC fueron del 0,83 (IC del 95%: 0,75–0,88) y del 0,84 (IC del 95%: 0,75–0,91), respectivamente. El cociente de probabilidad positivo fue de 5,3 (IC del 95%: 3,2–8,8), el cociente de probabilidad negativo de 0,20 (IC del 95%: 0,14–0,31), la odds ratio diagnóstica de 26 (IC del 95%: 12–56) y el área bajo la curva sROC de 0,90 (IC del 95%: 0,87–0,92). No se detectó sesgo de publicación. La comparación directa de cinco estudios mostró que el área bajo la curva (AUC) del NT-proBNP sérico y pleural para identificar ICC fue similar.

El nivel sérico de NT-proBNP muestra una buena precisión diagnóstica para los derrames pleurales relacionados con la ICC, comparable a la del NT-proBNP en líquido pleural.