Systematically analyse the characteristics and impact of peer assisted learning programmes implemented in undergraduate health education.

Following the PRISMA protocol, we searched the electronic indexed databases WoS and SCOPUS; original studies reporting peer assisted learning in health science careers were included in the systematic review. Among them, the studies between 2010 and January 2020 were selected, and information regarding programme structures and principal results was subsequently extracted.

A total of 47 studies were included in the review. The most frequent programme characteristics were the near-peer teaching modality, lecture classes, clinical laboratories and peer tutor training. The main findings identified were benefits in tutors’ confidence and knowledge, better student comprehension and a more comfortable learning environment in comparison with that established by academic tutors.

Peer assisted learning programmes have shown qualitative benefits in the learning environment, generation of support networks and confidence in knowledge acquired. Nonetheless, quantitative benefits measured as improvements in marks are inconclusive. Future studies are needed to standardise the methodologies used to determine which characteristics are the most positive in the learning process.

Analizar sistemáticamente las características y los impactos de los programas e iniciativas de aprendizaje asistido por pares realizados en estudios universitarios en ciencias de la salud en los cursos de pregrado.

Siguiendo el protocolo PRISMA, se realizó una búsqueda en las bases de datos indexadas en WoS y SCOPUS, con todos los trabajos originales que reportan aprendizaje asistido por pares en estudios universitarios en ciencias de la salud. Se seleccionaron artículos originales entre enero de 2010 y enero de 2020, analizando la información sobre las características de los programas y los principales resultados e impactos de los estudios.

Se incluyeron 47 estudios en la revisión. Las características de los programas más representadas fueron la utilización de la modalidad aprendizaje entre pares próximos, el uso de clases teóricas, laboratorios clínicos y la capacitación a los tutores pares. Los principales impactos identificados son los beneficios en la confianza y en el conocimiento de los tutores, la mejor comprensión de los contenidos y la mayor comodidad en comparación con los tutores académicos en los estudiantes.

Los programas de aprendizaje asistido por pares han demostrado beneficios cualitativos relativos al ambiente de aprendizaje, la generación de redes de apoyo y la confianza en los conocimientos adquiridos. Sin embargo, los beneficios cuantitativos, medidos como mejoría en las calificaciones, no son concluyentes. Se necesitan futuros estudios que busquen indagar sobre las metodologías utilizadas para detectar qué características impactan más positivamente sobre el proceso de aprendizaje.