Fundamento. Mientras la primera prioridad de los programas de prevención y control de la tuberculosis es la identificación y tratamiento de todas las personas con una tuberculosis activa, la segunda prioridad es la investigación de los contactos. El objetivo de este estudio es evaluar los factores del enfermo tuberculoso asociados al estudio de contactos. Pacientes y métodos. Se estudiaron los casos incidentes de tuberculosis del período 1992-1997 en la provincia de Lleida. Las variables del estudio fueron: edad, sexo, lugar de residencia, infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), uso de drogas por vía parenteral (UDVP), consumo excesivo de alcohol, localización anatómica de la tuberculosis, existencia de cavernas en la radiografía de tórax y resultado microbiológico de las muestras de secreciones respiratorias. La asociación de la variable dependiente (estudio de contactos en los casos incidentes de tuberculosis) con el resto de variables independientes se determinó con las odds ratio cruda y ajustada. Resultados. La prevalencia de enfermos de tuberculosis con estudio de contactos fue del 60,4% (63,1% en los bacilíferos y 51,9% en los no bacilíferos; p = 0,003). Se detectó un mayor nivel de enfermos con estudio de contactos entre aquellos que no estaban infectados por el VIH (ORa: 4,53; IC 95%: 2,91-7,05), la localización anatómica de la enfermedad tuberculosa era pulmonar (ORa: 2,62; IC 95%: 1,70-4,05) y no presentaban un consumo excesivo de alcohol (ORa: 1,69; IC 95%: 1,17-2,46). Conclusiones. La prevalencia global de pacientes tuberculosos con estudio de contactos se debería incrementar especialmente entre los pacientes con riesgo sociosanitario (VIH, UDVP y alcoholismo) y entre los enfermos con mayor probabilidad de transmisión.

Context. While the maximum priority of the programs for tuberculosis prevention and control is the identification and treatment of all the people with active tuberculosis, the second priority is the evaluation of their contacts. The goal of this study has been to evaluate the factors of the tuberculous patients associated with the study of their contacts. Patients and methods. The incident cases of tuberculosis occurred during the period 1992-1997 in the province of Lleida were studied. The variables of the study were: age, sex, place of residence, infection by HIV, parenteral drug use (PDU), excessive alcohol consumption, anatomical location of tuberculosis, existence of cavernous lesions in the chest X-ray, and microbiological result of the samples of respiratory secretions. The association of the dependent variable (study of the contacts in the incident cases of tuberculosis) with the rest of independent variables it was determined by the raw and adjusted odds ratio. Results. The prevalence of tuberculosis patients whose contacts were studied was 60.4% (63.1% in the bacilliferous cases and 51.9% in the non-bacilliferous cases, p = 0.003). A higher number of patients whose contacts were studied was detected between those that were not HIV-infected (ORa: 4.53; 95% CI: 2.91-7.05), between those with lung as the anatomical localization of the tuberculous disease (ORa: 2.62; 95% CI: 1.70-4.05) and between those that did not showed excessive alcohol consumption (ORa: 1.69; 95 CI: 1.17-2.46). Conclusions. The global prevalence of tuberculous whose contacts are studied should be increased, especially among the patients with sociosanitary risk (HIV, PDU and alcoholism), and among the patients with higher probability of transmission.