Objetivo. La mayoría de fracturas de fémur acontecen tras una caída. El objetivo de este estudio es identificar las circunstancias asociadas a las caídas que provocan fractura de fémur en una población anciana. Pacientes y métodos. Se estudiaron las características de las caídas responsables de la fractura de fémur en 410 pacientes ingresados de forma consecutiva en 6 centros durante el año 2004. Se valoró el lugar, la hora y la posible causa de la caída, ya fuese causa intrínseca, extrínseca o combinada. Resultados. Se incluyeron 316 (77%) mujeres y 94 varones con una edad media de 81,9 años. La media del índice de Barthel previo fue de 77,5. El promedio de caídas durante los 12 meses previos fue de 1,9. En el 24% de los casos se documentaron caídas de repetición (más de dos caídas) previamente a la caída que provocó la fractura de fémur. La caída aconteció en el domicilio en el 68% de los casos y en el 80% de los casos fue diurna (8-20 horas). En el 45% de los pacientes se consideró que la caída tuvo una causa intrínseca, en el 33% extrínseca y en el 22% combinada. Conclusiones. La mayoría de las caídas responsables de fractura de fémur en el anciano son diurnas, en el domicilio y de causa intrínseca. Se debe intensificar la identificación de los pacientes con riesgo elevado de caídas para establecer medidas de prevención de los factores de riesgo evitables.

Background. The majority of hip fractures are produced because of a fall. We examined the characteristics associated with falls causing hip fracture in elderly patients. Material and methods. Characteristics of falls owing to hip fracture were analyzed in 410 consecutive patients admitted in 6 hospitals during the 2004. We evaluated the location, time and the possible cause of fall: intrinsic risk factor, extrinsic or combined. Results. We evaluated 316 women (77%) and 94 men, mean age 81.9 years. Previous to the hip fracture, the mean BI was 77.5. The mean value of falls during the last year was 1.9. Previously to the fall that caused hip fracture, we found that 24% of the patients had fallen repeatedly (more than two falls). Usually falls were at home (68%) and during daytime (80%). In 45% of patients an intrinsic risk factor was considered the most likely cause, in 33% an extrinsic risk factor and in 22% a combination. Conclusions. The majority of falls owing to hip fracture in elderly people happen in daytime, at home and due to intrinsic risk factors. Efforts to identify elderly people at risk of fall should be stressed in order to establish preventive measures.